Dominic Candeloro: "E' un grande onore che non mi aspettavo."

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Il 2 Giugno 2015, il Senatore Renato Turano  (imprenditore eletto senatore nel 2013, oggi punto di riferimento della comunità italiana del Nord America e socio della "Fondazione Italia-USA") ha presentato Dominic Candeloro con il titolo di "Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia" alla celebrazione della Festa della Repubblica ospitata dal Console Generale Italiano Adriano Monti,  presso il "National Italian American Sports Hall of Fame" di Chicago. L'onorificenza è stata conferita il 4 Settembre 2014 dal Presidente della Repubblica Italiana Giorgio Napolitano al Prof. Candeloro in onore dei suoi studi e sforzi accademici per conto della comunità italo-americana.

"E' un grande onore che non mi aspettavo. - ha detto Dominic Candeloro - Vorrei solo che mia madre e mio padre fossero ancora vivi per condividere questo orgoglio. Il premio è simile alle medaglie che mio padre guadagnò durante la Prima Guerra Mondiale nell'esercito italiano, quindi ha un significato molto particolare."

Dominic Candeloro è di origine completamente italiana. E' nato a Chicago Heights da Ludovico Candeloro (classe 1898 e veterano dell'esercito italiano nella Prima Guerra Mondiale) proveniente da Pianibbie-Ripitella, una frazione di Casoli, provincia di Chieti in Abruzzo, e da Yolanda Giannetti, nata nel 1909 a Amaseno, provincia di Frosinone nel Lazio (emigrata all'età di 5 anni con la madre per raggiungere il padre a Chicago Heights).
Diplomato alla Bloom Township High School nel 1958, Dominic ha vinto una borsa di studio per la Northwestern University. E' stato il primo della sua numerosa famiglia a frequentare un college e uno dei primi italo-americani a Chicago Heights a ricevere un dottorato di ricerca presso la University of Illinois, Dominic è stato assistente del famoso professore di "Italian American Studies " Rudolph J. Vecoli e rimase stupito del fatto che la ricerca del prof. Vecoli contenesse dei riferimenti ad "Amasenesi a Chicago Heights".

Mentre insegnava storia alla Ohio State University Lima Campus, conobbe e sposò Carol Cutlip. Tornando a Illinois a metà degli anni 1970, Dominic ebbe la cattedra per insegnare studi italo-americani presso l'Università di Illinois a Chicago.
Dopo aver ricevuto una sovvenzione dal National Endowment for the Humanities per più di  300.000 $  per documentare e condividere la storia degli italiani a Chicago, Dominic iniziò una serie di attività che durò per tre anni e comprese 110 interviste di storia orale; la raccolta di migliaia di foto, documenti e memorabilie; tre conferenze nazionali; tre mostre; e il coinvolgimento di centinaia di volontari che lavorano fuori dall'Università e l'Italian Cultural Center per portare il progetto a compimento. La mostra "Italians in Chicago" viene oggi visualizzata in modo permanente presso l'Italian Cultural Center.

Il Prof. Candeloro è impiegato sin dal 1980 nella American Italian Historical Association, ora conosciuta come IASA (Italian American Studies Association). Tale relazione lo ha portato ad una cattedra come professore ospite, presso il Dipartimento di Antropologia dell'Università di Roma, una mostra presso l'Archivio Centrale dello Stato a Roma, inviti a conferenze italiane e decine di altri impeni e convegni in tutte le parti d'Italia.
Premiato con una borsa di studio "Fulbright in Italia 1981-1982", Dominic ha scritto e curato più di una dozzina di libri e 30 articoli accademici e recensioni. Dal 1980, Dominic ha organizzato e promosso centinaia di conferenze, film, mostre d'arte, presentazioni di libri e weekends presso il Centro Culturale Italiano ed ora fa parte di Casa Italia a Stone Park. Negli ultimi anni, Dominic si è concentrato sulla Florence Roselli Library e la pubblicazione di libri di Casa Italia.

Dominic Candeloro commentando il suo ultimo progetto ha detto: "Se siamo in grado di ottenere questa cosa, morirò felice". Si riferisce alla campagna in atto per raccogliere 500.000 $  ed essere affiancato dalla Loyola University nella creazione di un fondo di donazione per sostenere la cattedra perpetua "Italian American Studies". Più del 95% del denaro è stato già raccolto, una testimonianza del potere di un uomo con lo scopo di unire una comunità.

Di seguito il testo originale dell'articolo:

Senatore Renato Turano presented Dominic Candeloro with the Cavaliere dell'Ordi ne della Stella d'ltalia at the Festa della Repubblica celebration hosted by Italian Consul General Adriano Monti on June 2 at the Italian American Sports Hall of Fame in Chicago. The award was bestowed by Italian President Giorgio Napolitano upon Dominic in honor of his academic and community efforts on behalf of Italian-American studies.

"It is a wonderful honor that I never expected," Dominic says. "I only wish that my mother and father were still alive to share the pride. The award is similar to the medals that my father earned when he served in the Italian army in World War I, so it's particularly meaningful."

Of entirely Italian descent, Dominic was born in Chicago Heights to Ludovico Candeloro, a veteran of the Italian Army in World War I from the frazione Pianibbie Ripitella, Casoli, Chieti, Abruzzo, and Yolanda (Giannetti) Candeloro, who was born in 1909 in Amaseno, Frosinone, Lazio, and emigrated as a 5-year-old with her mother to join her father in Chicago Heights.
Graduating from Bloom Township High school in 1958, Dominic won a full scholarship to Northwestern University. He was the first in his extended family to graduate from college and one of the first Italian Americans in Chicago Heights to receive a Ph.D. in graduate school at the University of Illinois, Dominic served as an assistant to famed "Italian American Studies" professor Rudolph Vecoli, and was amazed that Vecoli's research included references to the "Amasenesi in Chicago Heights".

While teaching history at Ohio State University Lima Campus, he met and married Carol Cutlip. Returning to Illinois in the mid 1970s, Dominic was appointed to teach Italian-American studies at the University of Illinois at Chicago.
When Dominic was awarded a grant from the National Endowment for the Humanities for more than $300,000 to document and share the history of Italians in Chicago, it set off a whirlwind of activities for the next three years that included 110 oral history interviews; the collection of thousands of photos, documents, and memorabilia; three national conferences; three exhibitions; and involvement by hundreds of volunteers working out of the university and the Italian Cultural Center to bring the project to fruition. The Italians in Chicago exhibit is now permanently displayed at the Italian Cultural Center.

Dominic has been involved since the 1980s in the American Italian Historical Association, now known as the Italian American Studies Association. That connection led him to a visiting professorship with the Anthropology Department at the University of Rome, an exhibit at the Italian National Archives in Rome, invitations to Italian conferences, and dozens of speaking engagements in all parts of Italy.
Awarded a Fulbright Fellowship in Italy from 1981 to 1982, Dominic has written or edited more than a dozen books and 30 academic articles and reviews. Since 1980, Dominic has organized and promoted hundreds of lectures, films, art exhibits, book presentations and immersion weekends at the Italian Cultural Center, now a part of Casa Italia in Stone Park. In the last few years, Dominic has focused on the Florence Roselli Library and the publication of books by Casa Italia.

Dominic has this to say about his latest project: "If we can get this done, I will die happy!" He's talking about the campaign to raise $500,000 to be matched by Loyola University to create an endowment to support a professorship of Italian American Studies into perpetuity. More than 95 percent of the money has been raised as of this writing, a testament to the power of a man with a cause to unite a community. (fonte: www.franoi.com)