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Il “Sentiero della libertà” è giunto alla XIII edizione. A chi ha ideato la rievocazione del sentiero che portava nelle terre liberate, tornano i ricordi di quella prima straordinaria esperienza. Era tanto allora l’ entusiasmo ma altrettanta la preoccupazione. C’era tutto da inventare. A cominciare dal percorso. Gli ex prigionieri inglesi, con cui collaboravamo, volevano raggiungere e oltrepassare il mitico Sangro, il tragico fiume della linea Gustav. Noi volevamo raggiungere Casoli, nel ricordo delle traversate della Majella e delle eroiche guide di montagna sulmonesi. Per volontà dei reduci inglesi, la prima edizione del Sentiero ebbe come destinazione Castel di Sangro. Appariva, per una scuola, quel primo coinvolgimento un impegno ciclopico. Bisognava assicurare a centinaia di persone pasti caldi e un letto in paesi le cui amministrazioni comunali erano impreparate, se non infastidite o ostili. Ma non ci scoraggiammo. Gli incontri, le riunioni, le concertazioni si susseguirono. Si coinvolsero istituzioni, enti, associazioni, volenterosi.

Fu una sorpresa assoluta l’incredibile telefonata del giornalista Arrigo Levi che mi comunicava che il Presidente della Repubblica sarebbe venuto a Sulmona, per inaugurare la partenza del “Sentiero”. Mi annunciava, anche, che Ciampi si era ricordato di un suo diario scritto in occasione della traversata della Maiella insieme ad una sessantina di fuggiaschi inglesi e del suo amico sulmonese Carlo Autiero e del fratello Oscar. Ce lo spedirono. Pubblicammo immediatamente quel documento prezioso e successivamente la casa editrice Laterza ci chiese l’autorizzazione per rieditarlo, come avvenne.

La complessa logistica del primo Sentiero fu affidata ad un esperto, al generale Nunzio Fontecchio.

La piazza principale della città, la piazza Garibaldi, il 17 maggio 2001, era affollata. Centinaia erano gli ex-prigionieri con i loro familiari, inglesi, canadesi, sudafricani, neozelandesi. E, sul palco, Carlo Azeglio Ciampi. Era tornato nella terra che lo aveva accolto dopo l’8 settembre. Dal 1957 Sulmona non ospitava un Capo dello Stato. La visita di Gronchi era dovuta al Bimillenario Ovidiano, quella di Ciampi ricordava il tragico periodo della guerra, l’aiuto generoso della popolazione ai prigionieri fuggiaschi con cui divise “il pane che non c’era”. Veniva ad inaugurare quel sentiero che il giovane sottotenente Ciampi, nel marzo del ’44, aveva percorso per ricongiungersi al suo reparto e partecipare alla liberazione dell’Italia. Era il sentiero dei prigionieri alleati evasi dai campi di concentramento, il più vicino a noi, quello della Badia, e di coloro che fuggivano l’oppressione nazista. “Anch’io fui uno di loro”, ricordò il presidente, “lasciai Sulmona, lasciai coloro che mi avevano accolto come un fratello, la sera del 24 marzo del 1944. In quelle giornate, in quei mesi di tragedia e di gloria, le popolazioni di queste regioni diedero prova di straordinario eroismo e di grande spirito umanitario”.

Anche quest’anno, dal 26 aprile, centinaia di giovani si metteranno in cammino, attraverso la Majella. Sui passi di coloro che fuggivano dalle terre “tedesche” e si arrischiavano a superare la linea Gustav.

Il sentiero racconta tante storie. Molti, comprese le guide, finirono catturati dai tedeschi e deportati in Germania. Una lapide al valico del Guado di Coccia, rimossa per la costruzione della seggiovia e ricollocata dal liceo scientifico di Sulmona, ricorda un eroe solitario, il tenente dell’aeronautica Ettore De Corti, ucciso dai tedeschi perché reagì sparando ad una loro pattuglia.

A Taranta Peligna, il sacrario della Brigata Maiella testimonia la straordinaria storia di un Corpo di volontari che, al comando di Ettore Troilo, percorse il sentiero in senso inverso per continuare a combattere oltre l’Abruzzo, fino alla liberazione di Bologna.

Ezio Pelino

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Martedi 16 Aprile 2013 è giunto a Casoli un gruppo di studenti della Willetton Senior High School di Canning (Western Australia) accompagnati dalle loro insegnanti di lingua italiana, ospitati da studenti dell'ITIS "A. Marino" di Casoli che hanno ricambiato così la cordiale ospitalità ricevuta nel corso di un viaggio-studio da loro effettuato proprio a Canning nel 2012 prima dell'avvio dell'anno scolastico.

"Questa importante iniziativa - dice l'assessore alla cultura Piera Della Morgia - ha potuto concretizzarsi grazie all'Amm.ne comunale che l'ha voluta e sostenuta e grazie soprattutto alla condivisione e all'impegno della Direttrice Scolastica e dei Docenti del nostro Istituto che hanno lavorato intensamente al progetto. L'iniziativa si inquadra nell'ambito degli obiettivi previsti negli accordi di gemellaggio tra la nostra cittadina e la città di Canning: gemellarsi significa scambiare esperienze, conoscere meglio la cultura dell'altro avere scambi che possano preludere ad ulteriori sviluppi in tanti campi."

"A Canning, a Perth e in tutta la zona - continua Della Morgia - vivono tanti Casolani laggiù emigrati e tanti Abruzzesi, ma un gemellaggio tra queste due realtà così diverse tra loro (e così lontane) va oltre il bisogno di mantenere e ricreare rapporti tra le persone: è un'opportunità per aprirsi ad altre realtà e culture, è la possibilità di far conoscere ciò che la nostra terra può offrire e ciò che quel mondo può offrire anche in termini di attività lavorativa, di studio o di semplice esperienza formativa."

Nella giornata di Mercoledì 17 Aprile, i giovani australiani sono stati ricevuti dal Sindaco e da alcuni assessori nella sala Pascal del castello ducale e dopo i discorsi di rito, i ragazzi hanno visitato il castello, ammirato il panorama dall'alto della torre e visitato gli scorci più suggestivi del nostro paese.
Nei giorni seguenti hanno avuto modo di visitare i dintorni per meglio conoscere il territorio: da Pescocostanzo a Juvanum, Gessopalena, Roccascalegna, Chieti e i suoi musei, Vasto, i trabocchi. I nostri alunni in varie occasioni si sono dimostrati ottime guide presentando, in lingua inglese, i luoghi e i monumenti. Sabato sera, tutti in pizzeria: tanta allegria, amicizie che nascono o si rinsaldano, la lingua straniera che non è un ostacolo alla comunicazione, docenti soddisfatti.

Martedì 23 Aprile, i giovani hanno lasciato Casoli per visitare le più importanti città italiane prima di rientrare a casa. "Sicuramente - conclude l'assessore alla cultura Della Morgia - i ragazzi non dimenticheranno la calorosa accoglienza ricevuta né i luoghi visitati o le persone conosciute, così come i nostri giovani sono tornati entusiasti dalla loro esperienza in Australiana. Particolarmente soddisfatti dei buoni traguardi raggiunti in poco tempo, Joe Delle Donne, sindaco di Canning e certamente il nostro sindaco Sergio De Luca"