di Maria C. Ricci

Nel 1940, vengono impiantati i primi 43 campi per ebrei in Italia, tra gli internati vi erano anche zingari e antifascisti. Ma quanti furono in totale i campi di deportazione in Italia ?
Renzo De Felice nel suo libro "Storia degli ebrei sotto il fascismo", parla di circa 400 tra luoghi di confino e campi di internamento; Fabio Galluccio, nel suo saggio del 2002 "I lager in Italia" (Non Luoghi Editore), parla di duecento luoghi di deportazione fascisti, lager in cui erano rinchiusi ebrei, dissidenti politici, stranieri, zingari e omosessuali, senza contare i luoghi di "semplice" confino. Rimane comunque, ancora oggi, difficile stabilire con precisione il numero dei campi di concentramento istituiti in Italia.
     Nei campi era previsto l’internamento di coloro che erano ritenuti pericolosi, nei comuni gli elementi meno pericolosi, mentre per i sospetti di spionaggio era previsto il confino in località insulare. In ogni regione vi era almeno un campo situato in posti isolati e poco salubri, oppure dove l’inverno era rigido come in montagna e gli edifici erano fattorie, vecchie fabbriche, ville requisite, altri locali pubblici o di interesse pubblico dismessi, vecchie scuole o cinema). I campi potevano essere gestiti da civili o militari o potevano essere misti o solo femminili come quello di Lanciano (Ch). Le condizioni igieniche erano degradanti: mancanza di isolamento termico, forte umidità, infissi difettosi, strutture pericolanti, poca luce ed aria, sovraffollamento e presenza di ratti, insetti, cimici e pidocchi. Anche l’assistenza sanitaria era spesso carente, in quanto poteva essere respinta o accettata illegittimamente. A tutto questo, si aggiungeva la malnutrizione che andava ad aumentare la lista delle malattie causate anche dalle scarse condizioni igieniche e dalla carenza di assistenza.
    Carlo Spartaco Capogreco, in "I Campi di internamento fascisti per gli ebrei (1940-1943)" scrive : «Ancora un ebreo tedesco, internato a Casoli, così si esprimeva nel 1940, scrivendo al fratello in Sud America: "Viviamo ora in un periodo critico, e non si può sapere se ne uscirò vivo... Io sono in buona salute e non posso lamentarmi. Se si potesse attendere qui la fine della guerra, sarebbe già una buona cosa, ma non si sa cosa possa ancora succedere. . . " » . Nel 1943 molti internati, soprattutto ebrei stranieri, sloveni e croati si trovavano ancora rinchiusi nei campi d’internamento, finendo così nelle mani dei nazisti che li deportarono in Germania o nei campi di sterminio in Polonia.
     L’Abruzzo, per la scarsità delle vie di comunicazione, per  la scarsa concentrazione abitativa, per i luoghi impervi, per la minore politicizzazione degli abitanti e per l’assenza di zone militarmente importanti, rappresentava una delle regioni, che, più delle altre, aveva tutti i requisiti richiesti dal Ministero dell’Interno per poter istituire campi di concentramento e località d’internamento. Il 6 giugno 1940, la Prefettura dell’Aquila inviò un elenco dei comuni dove poter assegnare i destinati all’internamento "libero"; essi erano: Alfedena, Ateleta, Campo di Giove, Cappadocia, Castel di Sangro, Ortona dei Marsi, Pereto, Pescasseroli, Pescocostanzo, Pizzoli, Rocca di Mezzo, Villetta Barrea. In queste località vennero internati, per la maggior parte, ebrei italiani, le cui condizioni variarono a seconda del luogo d’internamento. Quella dell’Aquila sarà la sola provincia abruzzese dove non verranno istituiti campi di concentramento.
      «L’Ispettore Generale di P.S., Roberto Falcone, - scrive Costantino Di Sante in "I campi di concentramento in Abruzzo (1940-1944)" - trasmise, il 27 aprile 1940, al Ministero dell’Interno, l’elenco dei fabbricati della provincia di Chieti dove potevano essere inviati gli internati:

Per quanto riguarda le località d’internamento, nella provincia di Chieti vennero interessati i comuni e le località di Archi, Atessa, Bomba, Bucchianico, Carunchio, Casalbordino, Castel Frentano, Castiglione Messer Marino, Celenza sul Trigno, Cupello, Fara Filiorum Petri, Fresagrandinaria, Gissi, Guardiagrele, Lanciano, Montazzoli, Orsogna, Palena, Paglieta, Quadri, Rapino, Ripa Teatina, Roccaspinalventi, San Buono, Scerni, Toricella Peligna, Villamagna e Villa S. Maria.»
    Dopo aver individuato le località e gli edifici adatti per l’internamento, compito delle Prefetture era quello di acquisire lo stabile. Se era di proprietà privata si doveva stipulare un contratto di locazione con i proprietari. Una volta acquisito l’edificio, si sarebbe dovuto procedere all’occupazione "mezzo arma" dei fabbricati. Questa consisteva, nella creazione di un posto fisso di RR.CC. all’interno del campo oppure, se ciò non era possibile, in un edificio vicino.

"I cinque anni rubati"

Wilhelm Baehr , un ebreo internato a Campagna, racconta anche l’esperienza vissuta a Casoli

Il racconto è contenuto nel libro "Gli ebrei a Campagna durante il Secondo Conflitto Mondiale" di Gianluca Petroni

Ne parla Gianluca Petroni nel suo libro "Gli ebrei a Campagna durante il secondo conflitto mondiale" : «Nel settembre del 1941, insieme con 50-60 internati, Baehr fu trasferito a Casoli, vicino Pescara, dove, a differenza di Ferramonti, regnava un’atmosfera decisamente diversa. C’erano due campi di concentramento, uno situato in una ex scuola e l’altro in una ex sala cinematografica dove fu appunto destinato Baehr. Egli ricorda in particolar modo il bellissimo panorama offerto dal punto in cui era ubicato il campo e anche che, nelle montagne circostanti, c’erano numerosi e piccoli centri abitati nei quali vivevano intere famiglie ebree in internamento libero, a cui egli, così come gli altri internati, erano soliti fare regolare e gradita visita.
L’appello giornaliero, ricorda Baehr, fu ben presto eliminato perché le guardie avevano ormai capito la serietà e la bontà delle persone con cui avevano a che fare. Nell’ex cinema gli internati avevano anche una grossa "sala Giorno", così chiamata da Wilhelm Baehr, dove abitualmente si leggeva e giocava, anche in compagnia degli altri internati provenienti dall’ex scuola, l’altro campo di concentramento; generalmente si giocava a carte o a scacchi fino a notte inoltrata; il cibo veniva preparato dagli stessi internati ma c’era anche la possibilità di andare a mangiare in trattoria per pochi soldi. 
A questo riguardo Baehr ricorda che, paradossalmente, erano proprio gli internati a popolare i più grandi caffè del posto; anche la religione poteva essere praticata senza nessun problema, così come la possibilità di inviare e ricevere posta, ovviamente sottoposta a censura dalle autorità competenti.
Tutto questo ha contribuito indubbiamente a far sì che Wilhelm Baehr conservasse un ottimo ricordo dell’esperienza vissuta a Casoli.
Nel maggio 1942 però, il campo di concentramento di Casoli fu chiuso e tutti gli internati furono trasferiti al campo di concentramento di Campagna.
Relativamente al periodo trascorso al campo di S. Bartolomeo e a quello successivo, si è ritenuto opportuno riportare integralmente quanto scritto in proposito da Wilhelm Baehr: "Purtroppo però, questo lager fu chiuso e tutti gli internati furono trasferiti, nel maggio 1942, a Campagna (prov. di Salerno), dove trovammo già 130 compagni. Il nostro campo di concentramento era un vecchio chiostro, situato nel punto più alto del luogo, al quale si accedeva attraverso una scala di circa 3-400 gradini da Campagna. Anche questo posto è situato in una posizione molto bella, circondato da alte montagne in un contorno molto romantico. La popolazione, costituita da circa 200 anime, è povera e le abitazioni sono molto sporche. Spesso abitano insieme animali e uomini in un unica stanza, come ha descritto Carlo Levi nel suo famoso romanzo 'Cristo si è fermato a Eboli'. Inoltre gli abitanti sono ad un livello culturale molto basso, quasi nessuno sa leggere e scrivere, per cui non abbiamo potuto stabilire alcun contatto con loro. D’altra parte da noi, grazie alle più grandi maestranze tra circa 200 persone, si sviluppò la vita sociale molto più che a Casoli."»

Casoli, il campo per gli ebrei

Tratto da : "I campi di concentramento in Abruzzo (1940-1944)" cap. 2.3

di Costantino Di Sante

«Il campo di concentramento di Casoli venne attivato il 14 giugno 1940 ed era composto da due edifici: uno di proprietà dell’avv. Vincenzo Tilli con la capienza di 50 posti (vecchio cinema) e l’altro era una ex scuola comunale con 30 posti .
Nella relazione dell’Ispettore Falcone sui "possibili campi" in provincia di Chieti, come già accennato nel paragrafo precedente, il campo di Casoli, era indicato come sede idonea per l’invio degli internati più pericolosi. Il Ministero dell’Interno, invece, vi internò principalmente ebrei di nazionalità tedesca e austriaca. Dalla stessa relazione erano stati preventivati 80 posti per l’edificio dell’avv. Tilli, ma dopo un sopralluogo del Genio Civile, che escluse il seminterrato perché umido e non idoneo, tali posti vennero ridotti a 50.
La direzione del campo era affidata al Podestà del paese Mosé Ricci; il compito della sorveglianza ricadeva su un sottufficiale e sei carabinieri, assegnati a questo scopo dalla locale stazione, l’assistenza sanitaria era assicurata dal Dr. Nicola Ramondo.
Le condizioni degli internati di Casoli, se raffrontata a quella di altri campi, all’inizio non furono particolarmente dure. Questo grazie alla conduzione del Podestà, che, come accadde in altre località, applicò in modo blando le disposizioni previste per l’internamento, e grazie anche all’atteggiamento comprensivo della popolazione locale.
Questa mite direzione da parte del Podestà provocò la reazione dei fascisti del luogo, i quali, il 16 ottobre 1940, fecero pervenire una lettera al Capo della Polizia della Questura di Chieti. Nella lettera si denunciava l’internato polacco Hermann Datyner, perchè esercitava la professione di medico nel paese, e il Podestà perché ne elogiava le capacità professionali. Dopo gli accertamenti da parte della polizia, Hermann Datyner venne trasferito al campo di Istonio, mentre per il Podestà non ci furono conseguenze.
Al di là di questo episodio, la condizione degli internati divenne comunque più difficile nei mesi successivi a causa del sovraffollamento e della carenza di vitto denunciata dagli stessi internati medesimi nel mese di agosto 1942 durante l’ispezione dei rappresentanti della Croce Rossa Italiana e di quella Internazionale.
I primi internati giunsero a Casoli verso la metà di luglio 1940 e il 14 dello stesso mese si contavano già cinquanta internati in maggioranza tedeschi di religione ebraica.
Nell’agosto 1941, a causa dei numerosi trasferimenti, il numero degli internati si ridusse fino a trenta presenze. Anche se nel mese successivo arrivarono, provenienti dal campo di Ferramonti di Tarsia, altri 27 internati, il campo di Casoli per tutto il 1941, e nei primi mesi del 1942, non arrivò mai alla piena capienza pur se, per problemi di spazio, la capacità recettiva era stata portata a 70 posti. . Questa venne raggiunta nel maggio del 1942, dopo che, i 50 internati presenti, vennero trasferiti nel campo di Campagna (Salerno), e, dal campo di Corropoli, arrivarono 74 internati. Prima dell’arrivo degli internati di Corropoli, il Ministero trasferì, il 7 maggio 1942, quelli di Casoli, in tutto 50 internati, nel campo di Campagna .
Nell’agosto del 1942 si raggiunsero le 87 presenze, e, in una relazione dell’Ispettore Generale Rosati, si denunciava che a Casoli i "locali sono occupati forse anche oltre una adeguata misura e per tanto non solo non vi si potrebbe inviare altri elementi, ma anzi, se e quando possibile, sarebbe consigliabile uno sfollamento".
Il numero delle presenze nel campo rimase, fino alla chiusura, sempre elevato e il 6 novembre del 1942 la Croce Rossa Internazionale, oltre al sovraffollamento, faceva presente al Ministero dell’Interno che oltre il sovraffollamento, "gli internati si lamentano per la scarsità e la mancanza di varietà del cibo, il vestiario insufficiente e lo spazio a disposizione troppo ristretto per la passeggiata", e, alla fine della relazione, sollecitava il Ministero a prendere provvedimenti.
Il Ministero, invece, vi continuò ad inviare internati, quasi sempre ebrei, fino a quando il campo cessò di funzionare subito dopo l’8 settembre 1943.»